Das älteste Bergobservatorium der Welt, 65 km südwestlich von München im Alpenvorland gelegen, erfasst seit 1781 meteorologische Daten (Historie). Seit 1993 ist das Observatorium Globalstation im weltweiten Klimaüberwachungsprogramm (GAW) und wurde in das Klimareferenzstationsnetz des Deutschen Wetterdienstes integriert. Ferner unterstützt das Observatorium auch die Beobachtungen an der Umweltforschungsstation Schneefernerhaus unterhalb des Zugspitzgipfels. Neben dem bereits seit 1967 laufenden Ozon-Messbetrieb werden mit Beginn der GAW-Messungen in 1995 zahlreiche Spurengase, Aerosole und Regeninhaltsstoffe in der Atmosphäre überwacht und deren Bedeutung in Prozessstudien analysiert und wissenschaftlich begleitet. Darüber hinaus wird seit 1967 im Bereich der Radar-Meteorologie geforscht. Am Observatorium werden neue Beobachtungsmethoden für den Radarverbund erprobt und Methoden zur Verbesserung der Wettervorhersage und von Wetterwarnungen entwickelt.